El suizo Roger Federer, actual número
uno del ranking mundial de tenis, derrotó al estadounidense Pete Sampras,
principal referente de este deporte durante la década de los 90, en el encuentro
de exhibición que ambos disputaron hoy en Seúl (Corea del Sur), en el que el
primero se impuso por un competido 6-4 y 6-3.
El partido disputado en Seúl es la primera de tres citas entre
ambos jugadores en una gira de exhibición por Asia que tendrá su continuidad
mañana en Kuala Lumpur (Malasia) y el próximo sábado en Macao (China).
La victoria de Federer sobre Sampras, que se retiró del deporte
profesional en 2002, se trata, además, de la segunda del suizo  frente al
estadounidense en sendos partidos, pues el único precedente entre ambos se
produjo en la edición 2001 de Wimbledon, con triunfo para el primero por 7-6
(7), 5-7, 6-4, 6-7(2) y 7-5 en los octavos de final del torneo británico.
A pesar de la derrota, el ex número uno del mundo despertó la
admiración de la grada desde el primer momento, tras conseguir dos saques
directos en su primer juego al servicio. Sampras, además, rompió el servicio de
Federer para situarse con 4-2 a favor en la primera manga que, sin embargo, no
pudo concluir después.
"Me siento muy bien. Fui competitivo, que era mi objetivo,
aunque, obviamente, Roger (Federer) es el mejor jugador del mundo y yo me retiré
hace cinco años. Estoy muy agradecido por su invitación", dijo Sampras a la
televisión coreana después del partido.
Por su parte, el actual número uno del mundo recordó que Sampras
fue uno de sus "ídolos" cuando era niño, por lo que había sido "fantástico jugar
contra él". "No ha sido fácil ni para mí ni para él, que se retiró hace cinco
años. Soy el número uno y todo el mundo espera que gane", añadió.
El partido fue muy competitivo, pero Sampras descartó cualquier
intención de volver a las pistas de juego profesionalmente. "Se necesita tener
una razón para volver y ahora sólo quiero estar en casa y ver a Roger (Federer)
ganar por televisión", concluyó el norteamericano.
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